এখনও আইপিএল শুরু হল না। আগেই কিনা শাস্তির জাঁতাকলে হার্দিক পাণ্ডিয়া!‌ নির্বাসনের জন্য চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অধিনায়ক। তাঁর জায়গায় প্রথম ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেবেন সূর্যকুমার যাদব।

হার্দিক পাণ্ডিয়ার নির্বাসনের শাস্তিটা অবশ্য গতবছরের। মন্থর ওভার রেটের জন্য ওয়াংখেড়েতে লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে নিজেদের শেষ ম্যাচে নির্বাসিত করা হয়েছিল হার্দিককে। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অধিনায়কের ম্যাচ ফি–র ৩০% জরিমানাও করা হয়েছিল। কারণ সেটা ছিল গত বছর তাঁর তৃতীয় অপরাধ। নির্বাসন প্রসঙ্গে হার্দিক বলেন, ‘‌এটা আমার নিয়ন্ত্রণের বাইরে। গত বছর যা ঘটেছে তা খেলারই অংশ। আমরা শেষ ওভারটি ২–২.৫ মিনিট দেরিতে করেছি। তখন আমি এর পরিণতি সম্পর্কে অবগত ছিলাম না। এটা দুর্ভাগ্যজনক ছিল।’‌ 

আরও পড়ুনঃ মুনায়েমের কোচিংয়ে সাফল্য, সেঞ্চুরি সন্দীপনের, মহমেডানকে উড়িয়ে পি সেন ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন ইস্টবেঙ্গল

২৩ মার্চ ঘরের মাঠে চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স। ওই ম্যাচে হার্দিকের পরিবর্তে মুম্বইকে নেতৃত্ব দেবেন সূর্যকুমার যাদব। সূর্যকুমারের নেতৃত্ব প্রসঙ্গে হার্দিক বলেন, ‘‌সূর্যও ভারতকে নেতৃত্ব দেয়। যখন আমি জাতীয় দলে থাকি না, তখন সে এই ফরম্যাটে আদর্শ পছন্দ। দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার মতো গুন রয়েছে ওর।’‌ সূর্যকুমার এই মুহূর্তে টি২০ ক্রিকেটে দেশের অধিনায়ক। সম্প্রতি তাঁর নেতৃত্বেই ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৪–১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে ভারত। যদিও ব্যাট হাতে সাপল্য পাননি। ৩ ম্যাচে মাত্র ৩৮ রান করেছিলেন।

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হেড কোচ মাহেলা জয়বর্ধনে জানিয়েছেন, গত মরশুমে তাঁর দল তিনটি ম্যাছে স্লো ওভাররেটের নিয়ম লঙ্ঘন করেছিল। সেই কারণে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড হার্দিকের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞার কথা দলকে জানিয়েছে। ২০২৪ সালে মুম্বইয়ের নেতৃত্ব পান হার্দিক। ১৪ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ৪টিতে জয় পেয়েছিল মুম্বই। ১০টি ম্যাচে হেরেছিল। লিগ টেবিলে একেবারে শেষে ছিল।