প্লে অফের আশা আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। ইস্টবেঙ্গলের কাছে শেষ ম্যাচ ছিল নিয়মরক্ষার। আইএসএলের শেষ ম্যাচে চরম লজ্জার মুখে পড়তে হল লাল–হলুদ ব্রিগেডকে। নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের কাছে বিধ্বস্ত হতে হল ৪–০ ব্যবধানে। নর্থ ইস্টের ফুটবলাররা গোলের সহজ সুযোগ নষ্ট না করলে আরও লজ্জা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হত ইস্টবেঙ্গলকে।

একদিকে, প্রথম ছয়ে থাকার সম্ভাবনা আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল। তার ওপর সামনে এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় পর্বের ম্যাচ রয়েছে। সেকথা মাথায় রেখে এদিন প্রথম একাদশের পব ফুটবলারকেই বিশ্রাম দিয়েছিলেন ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজো। পুরো দ্বিতীয় সারির দল নামিয়েছিলেন। একমাত্র বিদেশি হিসেবে ছিলেন ক্লেইটন সিলভা। দ্বিতীয় সারির দল নিয়েও প্রথমার্ধে দুর্দান্ত লড়াই করল ইস্টবেঙ্গল। নর্থ ইস্টের প্রবল আক্রমণের সামনে ১৬ মিনিটে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ এসেছিল ইস্টবেঙ্গলের সামনে। ডেভিড কাজে লাগাতে পারেননি। ২১ মিনিটে আরও একটা সুযোগ এসেছিল ক্লেইটন সিলভার কাছে। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তাঁর ফ্রিকিক বারের ওপর দিয়ে বেরিয়ে যায়। পিভি বিষ্ণু, জেসিন টিকে–রাও সহজ সুযোগ নষ্ট করেন।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু দিকেও সমানতালে লড়াই করছিল ইস্টবেঙ্গল ফুটবলাররা। ৫৮ মিনিটে যাবতীয় প্রতিরোধের বাঁধ ভেঙে যায়। তনডোনবা সিংয়ের সেন্টার ইস্টবেঙ্গল বক্সের ডানদিকে কোনায় ধরে বাঁপায়ের দুরন্ত শটে নর্থ ইস্ট–কে এগিয়ে দেন নেস্টর আলবিয়াচ। ৬৫ মিনিটে ডানপায়ের জোরালো শটে ২–০ করেন আলাদিন আজারে। ৭৫ মিনিটে আলাদিনকে বক্সের মধ্যে ফাউল করেন তন্ময় দাস। রেফারি নর্থ ইস্টের অনুকূলে পেনাল্টির নির্দেশ দেন। পেনাল্টি থেকে গোল করে ৩–০ করেন আলাদিনই। ৮৫ মিনিটে জটলার মধ্যে থেকে বল পেয়ে নর্থ ইস্টের হয়ে চতুর্থ গোলটি করেন মহম্মদ বেমাম্মার। ইনজুরি সময়ে আলাদিনের একটা প্রয়াস পোস্টে না লাগলে ইস্টবেঙ্গলের লজ্জা আরও বাড়ত।

ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে ২৪ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্টে লিগ পর্ব শেষ করল নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড। এই মুহূর্তে তারা উঠে এল ৩ নম্বরে। অন্যদিকে, ২৪ ম্যাচে ২৮ পয়েন্টে লিগ শেষ করল ইস্টবেঙ্গল। অস্কার ব্রুজোর দল রয়েছে নবম স্থানে। নিজেদের শেষ ম্যাচে পাঞ্জাব এফসি যদি জেতে, তাহলে ১০ নম্বরে নেমে যাবে ইস্টবেঙ্গল। আর পাঞ্জাব হারলে কিংবা ড্র করলে নবম স্থানেই শেষ করবে পাঞ্জাব।