বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মতো সিনিয়র ক্রিকেটাররা অবসর নেওয়ার পর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ ভারতীয় তরুণ ব্রিগেডের কাছে অগ্নিপরীক্ষা। হেডিংলিতে প্রথম টেস্টেই দাপট দেখাল ভারতের তরুণ প্রজন্ম। দুরন্ত সেঞ্চুরি যশস্বী জয়সওয়াল ও অধিনায়ক শুভমান গিলের। প্রথম দিনেই শক্ত ভিতের ওপর ভারত। অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক টেস্টেই সেঞ্চুরি করে বিজয় হাজারে, সুনীল গাভাসকার, দিলীপ বেঙ্গসরকার, বিরাট কোহলিদের তালিকায় নাম লেখালেন শুভমান গিল।

টস জিতে ভারতকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠান ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। পরিকল্পনা ছিল, সকালের পরিবেশ কাজে লাগিয়ে দ্রুত ভারতের কয়েকটা উইকেট তুলে নেওয়া। তাঁর সেই পরিকল্পনায় জল ঢেলে দেন যশস্বী জয়সওয়াল ও লোকেশ রাহুল। শুরুর দিকে একটু সমস্যায় থাকলেও পরের দিকে দারুণভাবে মানিয়ে নেন। অহেতুক রক্ষণাত্মক মানসিকতা নিয়ে ব্যাটিং করেননি ভারতের দুই ওপেনার। ওপেনিং জুটিতে তোলেন ৯১। ২৫তম ওভারে ভারতীয় ইনিংসে প্রথম আঘাত হানেন ব্রাইডন কার্স। অফ স্টাম্পের বাইরের বলে ব্যাট চালিয়ে কার্সকে উইকেট উপহার লোকেশ রাহুলের। কভার ড্রাইভ করতে গিয়ে স্লিপে জো রুটের হাতে ক্যাচ দেন ভারতীয় দলের এই ওপেনার। ৭৮ বলে ৪২ রান করে তিনি আউট হন। 

লোকেশ রাহুল আউট হওয়ার পর তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন সাই সুদর্শন। টেস্ট অভিষেক হল তাংর। অভিষেক টেস্টে ‘‌গোল্ডেন ডাক’‌–এর শিকার সাই সুদর্শন। তাঁকে বেশিক্ষণ ক্রিজে স্থায়ী হতে দেননি বেন স্টোকস। রীতিমতো পরিকল্পনা করে তুলে নেন। লেগ স্টাম্পের বাইরে বল ফেলে শট খেলতে প্রলুব্ধ করেন। উইকেটের পেছনে জেমি স্মিথের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন সুদর্শন (‌০)‌। মাত্র ৫ বল ক্রিজে স্থায়ী ছিলেন। ৯২/‌০ থেকে মধ্যাহ্নভোজের বিরতির আগেই এক ঝটকায় ৯২/‌২ ভারত। 

এরপরই ক্রিজে আগমন অধিনায়ক শুভমান গিলের। বিরাঈট কোহলির জায়গায় ৪ নম্বরে কে ব্যাট করবেন, তা নিয়ে বেশ কিছুদিন ধরেই চর্চা চলছিল। কোহলির জুতো পায়ে গলিয়ে ইংল্যান্ড বোলিংকে রীতিমতো শাসন করে গেলেন শুভমান। দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন যশস্বীও। একবারের জন্যও মনে হয়নি ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথম টেস্ট খেলতে নেমেছেন। ডানহাতের পেশিতে টান নিয়েও দুরন্ত সেঞ্চুরি করে গেলেন। শেষ পর্যন্ত বেন স্টোকসের বলে বোল্ড হন। ১৫৯ বলে ১০১ রানের ইনিংস খেলেন যশস্বী।

টেস্ট ক্রিকেটে সবথেকে গুরুত্বপূর্ণ জায়গা চার নম্বর। ভারতীয় দলে গুন্ডাপ্পা বিশ্বনাথ, শচীন তেন্ডুলকার, বিরাট কোহলির মতো সেরা ব্যাটাররা এই পজিশনে ব্যাট করেছেন। এবার ব্যাটনটা নিজের হাতে তুলে নিলেন শুভমান গিল। যশস্বী আউট হওয়ার পর ঋষভ পন্থের সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান অধিনায়কোচিত ইনিংস খেলেই। অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক টেস্টে সেঞ্চুরি করে নাম লেখালেন বিজয় হাজারে, সুনীল গাভাসকার, দিলীপ বেঙ্গসরকার, বিরাট কোহলিদের সঙ্গে। প্রথম দিনের শেষে ভারতের সংগ্রহ ৩ উইকেটে ৩৫৯। ১৭৫ বলে ১২৭ রান করে ক্রিজে রয়েছেন শুভমান গিল। ১০২ বলে ৬৫ রান করে অপরাজিত রয়েছেন ঋষভ পন্থ।