মহিলাদের এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হকিতে সেমিফাইনালের ছাড়পত্র আগেই পেয়ে গিয়েছিল। আগের ম্যাচে চীনকে হারিয়ে গ্রুপ শীর্ষে থাকাটাও নিশ্চিত করেছিল ভারতীয় দল। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে জাপানের বিরুদ্ধেও জয় তুলে নিলেন সঙ্গীতা কুমারীরা। ম্যাচের ফল ৩–০। গ্রুপ লিগে পাঁচটি মাচেই জয় পেল ভারত। পাশাপাশি গ্রুপ লিগের শেষ ম্যাচে জাপানের মতো দলকে হারিয়ে সেমিফাইনালের আগে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিল। 

সেমিফাইনালের ছাড়পত্র আগেই এসে যাওয়ায় জাপানের বিরুদ্ধে পরীক্ষা–নিরীক্ষার সুযোগ ছিল ভারতের সামনে। কিন্তু সে রাস্তায় হাঁটেননি ভারতীয় দলের কোচ। জাপানের বিরুদ্ধে সেরা দলই নামিয়েছিলেন। আগের ম্যাচে চীনের বিরুদ্ধে যেরকম দাপট নিয়ে শুরু করেছিল, এদিনও জাপানের বিরুদ্ধে একইরকম দাপট ছিল। যদিও গোল পেতে অনেকটা সময় অপেক্ষা করতে হয়েছিল ভারতীয় দলকে। প্রথম দুই কোয়ার্টারে একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও জাপানের জালে বল ঢোকাতে পারেননি নভনীত কাউর, সঙ্গীতা কুমারী, দীপিকারা। 

ম্যাচের ৭ মিনিটেই পেনাল্টি কর্নার পেয়েছিল ভারত। কাজে লাগাতে পারেনি। ১৩ মিনিটে আবার পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয়। দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই গোলের জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ে ভারত। ৩৭ মিনিটে দুরন্ত রিভার্স হিটে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন নভনীত কাউর। ৫২ মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল করে ব্যবধান বাড়ান দীপিকা। ম্যাচের একেবারে অন্তিমলগ্নে পেনাল্টি কর্নার থেকে আরও একটা গোল করেন ভারতীয় দলের এই ড্র‌্যাগ ফ্লিকার। 

৫ ম্যাচ জিতে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে ভারত। ১২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে অলিম্পিকে রুপোজয়ী চীন। তৃতীয় স্থানে মালয়েশিয়া, চতুর্থ স্থানে জাপান। সেমিফাইনালে ভারত ও জাপান মুখোমুখি হবে। লিগ পর্বে ভারত যেরকম খেলা উপহার দিয়েছে, ছন্দ বজায় থাকলে খেতাব ধরে রাখতে কোনও অসুবিধা হবে না।