স্টেডিয়ামের বাইরে অলিম্পিকের উদ্বোধন। বোটে করে ক্রীড়াবিদদের মার্চপাস্ট। এসব তো ছিলই। প্যারিস অলিম্পিকের উদ্বোধনে আরও চমক। ‘গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’–এর সবচেয়ে আকর্ষণীয় ও জাঁকজমকপূর্ণ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের শেষলগ্নে যখন হাজির হলেন ফ্রান্সের দুই কিংবদন্তি ক্রীড়াবিদ। জিনেদিন জিদানের হাত থেকে অলিম্পিক মশাল যখন রাফায়েল নাদালের হাতে উঠল, অন্যমাত্রা পেয়ে গেল অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান।

দুদিন আগেই শুরু হয়ে গেছে অলিম্পিকের ইভেন্ট। ফুটবল ও রাগবি দিয়ে শুরু হয়েছে এবারের অলিম্পিক। শুক্রবার মাঠে নেমেছেন তীরন্দাজরাও। শুধু আনুষ্ঠানিক উদ্বোধনই বাকি ছিল। ঐতিহাসিক স্যেন নদীবক্ষে শুক্রবার জমকালো উদ্বোধনের সাক্ষী থাকল গোটা বিশ্ব। তবে অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান যে একেবারে মসৃন ছিল একথা বলা যাবে না। শুরুর আগেই বিপত্তি। দুষ্কৃতীদের হামলায় ক্ষতিগ্রস্থ প্যারিসের রেল নেটওয়ার্ক। উদ্ধোধনী অনুষ্ঠানে দর্শকদের হাজির হওয়া নিয়েই সমস্যা দেখা দিয়েছিল। তার ওপর বৃষ্টি। 

যদিও কোনও কিছুই বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে। স্যেন নদীতে বোটে করে জাতীয় পতাকা নিয়ে অংশগ্রহণকারী সব দেশের অ্যাথলিটরা মার্চপাস্টে অংশ নেন। ২০৬টি দেশ মার্চপাস্টে অংশ নিয়েছিল। সবার আগে ছিল অলিম্পিকের জন্মভূমি গ্রিস। সবশেষে ফ্রান্স। বৃষ্টির মধ্যেই ভিজতে ভিজতে পিয়ানোয় সুরের ঝংকার। ফ্রান্সের রিপাবলিকান গার্ডের ৬০ জন সুরকার ও সামরিক বাহিনীর ৩৬ জন গায়কের সঙ্গে এরপর মালি বংশোদ্ভূত ফরাসি সংগীতশিল্পী আয়া নাকামুরা পারফর্ম করেন। প্যারিসের ঐতিহাসিক গ্র্যান্ড প্যালেসের ছাদে দাঁড়িয়ে ফ্রান্সের জাতীয় সংগীত গান অ্যাক্সেলে সেইন্ট–সিরেল।

এরইমধ্যে স্যেন নদীর পাড়ে শিল্পীদের নাচ। স্পিকারে জোরে বাজানো হচ্ছিল ‘ইউরোপ’ ব্যান্ডের ‘ফাইনাল কাউন্টডাউন’। এরপরি লা বুঁশে ব্যান্ডের ‘বি মাই লাভার’ গান অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানকে অন্যমাত্রা এনে দিয়েছিল। আয়োজক ফ্রান্সের মার্চপাস্টের পর পতাকা উত্তোলন করেন ফ্রান্সের তিনবারের অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন টনি এস্তাগুয়েত। এরপরই মশাল প্রজ্বলন। 

লুভ্যর জাদুঘর ও প্লেস দে লা কনকর্ডের মাঝে অবস্থিত তুঁলেরিয়েস গার্ডেনে প্রজ্বলন করা হয় ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের মশাল। ১৯৪৮ অলিম্পিকে ফ্রান্সের সোনাজয়ী সাইক্লিস্ট চার্লস কোস্তে হুইলচেয়ারে বসে অলিম্পিকের মশাল তুলে দেন জুডোকা টেডি রেনার ও বর্তমান স্প্রিন্টার মেরি–হোসে পেরেককে। তাঁরা দুজন মশাল প্রজ্বালন করেন। প্রজ্বলনের পর গরম বাতাসের বেলুনে তা ওড়ানো হয়। 

এরপর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সমাপ্তি। কানাডার কিংবদন্তি গায়িকা সেলিন ডিওন গাইলেন ফ্রান্সের অন্যতম জনপ্রিয় গায়িকা প্রয়াত এডিথ পিয়াফের ‘লা’হাইম এ লা’আমুর’ গান। এই গানের মধ্য দিয়ে শেষ হয় ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। ৪ ঘণ্টারও বেশি সময় কীভাবে এক নিমেশে যে কেটে গেল, বোঝা গেল না। গোধুলিলগ্নে আইফেল টাওয়ারের আলো আরও মোহময়ী করে তুলেছিল উদ্বোধনী অনুষ্ঠানকে।