গ্রুপ লিগে দুর্দান্ত পারফরমেন্স। এবার মূলপর্বের লড়াই। সন্তোষ ট্রফিতে দীর্ঘদিনের খরা কাটাতে হায়দরাবাদ রওনা হচ্ছে বাংলা দল। বাংলার প্রথম ম্যাচ ১৪ ডিসেম্বর। মূলপর্বের জন্য ২২ জনের দল ঘোষণা করা হয়েছে। কোচ সঞ্জয় সেনের কাছে চ্যালেঞ্জ দীর্ঘদিনের খরা কাটিয়ে বাংলাকে সাফল্যের মুখ দেখানো।

২০১৬–১৭ মরশুমে শেষবার সন্তোষ ট্রফিতে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলা। ফাইনালে গোয়াকে ১–০ ব্যবধানে আহিরেয়েছিল। তারপর শুধুই খরা। ২০২১–২২ মরশুমে থেতাবের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। কিন্তু শেষরক্ষা হয়নি। ফাইনালে কেরলের সঙ্গে নির্ধারিত সময়ে খেলার ফল ছিল ১–১। টাইব্রেকারে ৫–৪ ব্যবধানে হেরে দীর্ঘদিন পর খেতাব জয়ের স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে গিয়েছিল। এবারও বাংলার সামনে প্রতিবন্ধকতা গড়ে তুলতে পারে কেরল। কেরলের একঝাঁক ফুটবলার এবছর কলকাতা লিগে দুর্দান্ত পারফরমেন্স করেছে।

সন্তোষ ট্রফিতে একসময় বাংলারই দাপট ছিল। রেকর্ড ৩২ বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। রানার্স ১৪ বার। বাংলার পর সবথেকে বেশিবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে পাঞ্জাব। তারা ৮ বার করে চ্যাম্পিয়ন ও রানার্স হয়েছে। ইদানিং জাতীয় ফুটবলে গোয়া, কেরল দাপট দেখাচ্ছে। এখন দেখার এবছর গোয়া, কেরলের দাপট ভেঙে বাংলাকে চ্যাম্পিয়ন করতে পারেন কিনা সঞ্জয় সেন। মূলপর্বে বাংলার প্রথম ম্যাচ ১৪ ডিসেম্বর জম্মু ও কাশ্মীরের বিরুদ্ধে। পরের ম্যাচ ১৬ ডিসেম্বর তেলেঙ্গনার বিরুদ্ধে। 

ঘোষিত ২২ জনের দলে সুযোগ পেয়েছেন:‌

গোলকিপার:‌ সৌরভ সামন্ত, শুভম রায়, আদিত্য পাত্র। 

রক্ষণ:‌ জুয়েল আহমেদ মজুমদার, অয়ন মণ্ডল, মদন মাণ্ডি, রবিলাল মাণ্ডি, বিক্রম প্রধান, রাহুল কুদ্দুস পুরকায়েত। মিডফিল্ডার:‌ বিশাল দাস, চাকু মাণ্ডি, আদিত্য থাপা, সুপ্রদীপ হাজরা, বাসুদেব মাণ্ডি, ইসরাফিল দেওয়ান, আবু সুফিয়ান শেখ, অমরনাথ বাস্কে, সুপ্রিয় পণ্ডিত। 

ফরোয়ার্ড:‌ রবি হাঁসদা, নরহরি শ্রেষ্ঠা, মনোতোষ মাজি, অরিত্র ঘোষ।