গতবছর রক্ষণ নিয়ে যথেষ্ট ভুগতে হয়েছিল ইস্টবেঙ্গলকে। হিজাজি মাহের ছাড়া কেউ সেভাবে ভরসা দিতে পারেননি। হিজাজির সঙ্গে চুক্তি বাড়িয়েছে লাল–হলুদ শিবির। রক্ষণে আরও একজন বিদেশি দরকার ছিল। শেষ পর্যন্ত মোহনবাগানের বাতিল বিদেশি হেক্টর ইউস্তেকে দলে নিল ইস্টবেঙ্গল। তাঁর সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত হয়েছে। ইউস্তে নাকি শুক্রবারই চুক্তিপত্রে সই করেছেন।

সল ক্রেসপো, ক্লেইটন সিলভা, দিমিত্রিয়স দিয়ামানতাকোস, মাদিহ তালালের সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত করে রক্ষণভাগের দিকে নজর দিতে চেয়েছিলেন লাল–হলুদ কর্তারা। স্পেনের এক ডিফেন্ডারের সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরেই কথা চলছিল। কিন্তু তাঁর আকাশছোঁয়া দর শুনে শেষপর্যন্ত পিছিয়ে আসে ইস্টবেঙ্গল। কারণ, তাঁকে নিতে গেলে ভান্ডার খালি হবে যাবে। আর কোনও দেশীয় ফুটবলারকে দলে নিতে পারবে না। তাই কম বাজেটের বিদেশি ফুটবলার নেওয়ার দিকে নজর দিয়েছিলেন লাল–হলুদ কর্তারা।

আরও পড়ুনঃ প্রত্যাশার চ্যালেঞ্জ নিয়ে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে নতুন ইনিংস শুরু করতে চলছেন সূর্যকুমার ও গম্ভীর

আরও পড়ুনঃ রেণুকার বিধ্বংসী বোলিং, বাংলাদেশকে ১০ উইকেটে উড়িয়ে টানা ৯ বার এশিয়া কাপের সেমিফাইনালে ভারত

কম বাজেটের মধ্যে ভাল মানের বিদেশি ডিফেন্ডার পাওয়া সম্ভব নয়। সেটা বুঝেই মোহনবাগানের বাতিল ঘোড়া ভিক্টর ইউস্তের সঙ্গে কথা বলেন লাল–হলুদ কর্তারা। কম টাকাতে তাঁকে পেয়ে যাওয়াতে চুক্তি চূড়ান্ত করেছে ইস্টবেঙ্গল। মোহনবাগানের হয়ে ৩৬টি ম্যাচ খেলেছেন ইউস্তে। ভারতীয় পরিবেশের সঙ্গে পরিচিত। দ্রুত মানিয়ে নিতে তাঁর সমস্যা হবে না। সবদিক মাথায় রেখেই এই সিদ্ধান্ত। প্রসঙ্গত উল্লেখ্য, ব্রেন্ডন হ্যামিল, জনি কাউকোর সঙ্গে এই স্প্যানিশ ডিফেন্ডারকে এবছর ছেড়ে দিয়েছে মোহনবাগান। 

এদিকে, পিভি বিষ্ণুকে বড় অঙ্কের প্রস্তাব দিয়েছে মুম্বই সিটি এফসি। তাঁর সঙ্গে যদিও লাল–হলুদের চলতি মরশুম ছাড়াও আরও এক মরশুম চুক্তি রয়েছে। বিষ্ণুকে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে ধরে রাখতে চায় ইস্টবেঙ্গল। শুক্রবার তাঁর সঙ্গে বৈঠকে বসেছিলেন লাল–হলুদ কর্তারা। চোট পাওয়া নিশু কুমারের পরিবর্ত হিসেবে একজন লেফট ব্যাকের সন্ধানেও রয়েছে ইস্টবেঙ্গল।