কলকাতা ফুটবল লিগে গতবছর পুলিশ এসি–র কাছে হারতে হয়েছিল মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে। এবছর প্রথম ম্যাচেরই প্রতিপক্ষ সেই পুলিশ এসি। সমর্থকরা আশা করেছিলেন গতবছরেরর মধুর প্রতিশোধ নিয়েই লিগ অভিযান শুরু করবে মোহনবাগান। বাস্তবে ভিন্ন ছবি। পুলিশ এসি গাঁট কাটাতে পারল না সবুজমেরুন ব্রিগেড। আবার হার। পুলিশের কাছে হার দিয়েই লিগ অভিযান শুরু করল মোহনবাগান। গতবছর পুলিশ এসি জিতেছিল ৩–২ ব্যবধানে। এবারের জয় ১ গোলে। ম্যাচের একমাত্র গোলদাতা শেখ সাহিল।

গত মরশুমে সুপার সিক্সেই পৌঁছতে পারেনি মোহনবাগান। ব্যর্থতা কাটানোর লক্ষ্য নিয়েই এবছর মাঠে নেমেছিল। কিন্তু প্রথম ম্যাচেই পুলিশের ব্যারিকেড ভাঙতে পারল না। অথচ, শুরুটা দারুণ করেছিল মোহনবাগান। ম্যাচের ২ মিনিটেই উঠে এসে দুর্দান্ত সেন্টার করেছিলেন সালাউদ্দিন। দারুণ তৎপরতায় সেই আক্রমণ রুখে দেন পুলিশের শেষ প্রহরী সুরজ আলি। মিনিট পাঁচেক পরই সালাউদ্দিনের ফ্রিকিক আবার আটকে দেন। প্রাথমিক ধাক্কা সামলে ধীরে ধীরে আক্রমণে উঠে আসার চেষ্টা করে পুলিশ। ১৮ মিনিটে সুযোগও এসেছিল। ফয়জলের দুরপাল্লার শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। 

এই আক্রমণ প্রতি–আক্রমণে খেলা দারুণ জমে ওঠে। মোহনবাগানের তরুণ ফুটবলাররা রীতিমতো অভিজ্ঞ পুলিশ দলের বিরুদ্ধে নজর কাড়ছিলেন। বিশেষ করে সালাউদ্দিনের কথা বলতেই হবে। গত বছরও দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়েছিলেন। ২০ মিনিটে তাঁর আরও একটা ফ্রিকিক অসাধারণ দক্ষতায় আটকে দলের পতন রোধ করেন পুলিশ গোলকিপার। মিনিট চারেক পর সালাউদ্দিনের দুরপাল্লার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। প্রথমার্ধের একেবারে শেষলগ্নে জোর ধাক্কা খায় মোহনবাগান। প্রতি–আক্রমণে উঠে এসে বাগান বক্সের ঠিক বাইরে ফ্রিকিক আদায় করে নেয় পুলিশ এসি। ফ্রিকিক থেকে দুর্দান্ত গোল করে দলকে এগিয়ে দেন শেখ সাহিল।   

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটা দেখে মনে হয়েছিল ঘুরে দাঁড়াবে মোহনবাগান। কিন্তু সুযোগ নষ্টের প্রদর্শনীতে মেতে ওঠেন পাসাং দর্জি তামাংরা। পুলিশ এসিও পিছিয়ে ছিল না। তারাও বিক্ষিপ্ত লগ্নে মোহনবাগান বক্সে হানা দিচ্ছিল। কিন্তু ব্যবধান বাড়াতে পারেনি। মোহনবাগানও সমতা ফেরাতে পারেনি। ফলে হার দিয়েই লিগ অভিযান শুরু করল ডেগি কার্ডোজার দলকে।